dr Agnieszka Borowiec
Zakład Enzymologii Molekularnej
Spośród tysięcy związków naturalnych, z którymi człowiek spotyka się w różnych dziedzinach życia, są związki chemiczne, które wzbudzają wiele emocji i zainteresowania. Feromony, bo o nich mowa, stanowią istotny element w komunikacji wewnątrzgatunkowej. Najprawdopodobniej były one pierwszą formą komunikowania się najprostszych organizmów. Nazwa pochodzi z połączenia greckich słów pherein (przekazywać) i hormon (pobudzać). Spotykane są zarówno u zwierząt, jak i u roślin oraz bakterii i drożdży. Feromony są to substancje sygnałowe o zróżnicowanej budowie. Struktura chemiczna feromonu jest swoistym kodem, który determinuje rolę i przeznaczenie substancji. Być może spełnia on rolę w zachowaniu czystości gatunku i działa jako atraktant czy afrodyzjak, a może jest odpowiedzialna za skłonności homoseksualne? Rozwój cywilizacyjny spowodował duży zanik wrażliwości szóstego zmysłu u ludzi i możliwości korzystania z niego. Dużo wdzięczniejsze do badań nad feromonami są zwierzęta, które w większości nadal korzystają ze swojego „chemicznego instynktu”. Jednak stale prowadzone są nowe badania nad feromonami ludzkimi i niewątpliwie ich poznawanie będzie miało wpływ na niektóre z aspektów naszego życia.